CORISCO PUERTO DE EMBARQUE
Estos días he vuelto a leer despacio la maravillosa tesis
doctoral de Dolores García Cantús , del departamento de Historia Contemporánea
de la Universidad de Valencia, con el título de : Fernando Poo Una Aventura Española en África
Occidental 1778/1900. Me ha llamado la
atención que según parece de Corisco salían miles de supuestos emancipados
hacia las Antillas, pero que eran esclavos con el adorno de llamarlos
emancipados, cimarrones o libertos. Eso pese a estar prohibida la esclavitud
desde 1810 y perseguida por los ingleses.
Esos datos se Corisco se extraen de las famosas Cajas
A.G.A. Guinea, depositadas en la Universidad de Alcalá, donde
están todos los datos de la historia de la Guinea Española, y que presumo que a
doña. Dolores García Cantús le habrá llevado muchas, muchas horas de buscar los
datos, dado un cierto desorden en el archivo de las cajas.
Si llega a leer esta captura de sus datos, espero me lo
perdone.
en África occidental - Dolores García Camús
Según Luciano Franco:
La necesidad de trabajo fue tan grande que los depósitos de
emancipados y cimarrones se transformaron en otro negocio. El Depósito Judicial
de esclavos en la Habana fue arrendado por el Real Consulado que utilizó negros
en las tareas de ferrocarril. Más tarde en 1845 el Real Consulado lo
subarrendó. A su vez el subarrendador, alquiló los negros y todos tuvieron una
alta utilidad en el negocio.
Esta cita es suficiente explicativa del destino dado a los
emancipados. Constituían de hecho, una forma disfrazada de esclavitud mucho más
barata que pasaba de manos del gobierno colonial a la de los particulares,
según fuera útil, bien dando por finalizado el plazo de emancipación,
arrendándolos o enviándolos a las colonias británicas o francesas, que también
participaban por lo menos en cuanto a la utilización del trabajo forzado en el
negocio.
La ganancia creciente que éste reportaba a todas las
Antillas era la causa del incesante regateo de emancipados entre unas colonias
y otras y de muchas de las fricciones entre británicos y españoles. El hecho de
que los ingleses también traficasen con emancipados fue empleado como argumento
contra ellos por las autoridades coloniales cubanas, como podemos apreciar en
la correspondencia entre Jerónimo Valdés, capitán general de Cuba, y el
gobierno metropolitano en 1842. En efecto el 31 de marzo del citado año. Valdés
le adjunta al secretario de Estadio La Gaceta de Jamaica, de octubre del año
anterior, en la que se insertaba el discurso del gobernador de aquella isla en
la Cámara de la Asamblea de Kingston. En él el gobernador inglés hace balance
de sus gestiones, y dando cuenta del fracaso de los intentos de colonización de
la isla, decía:
Los comisionados (…) siguieron a la Costa de África y
pusieron el cimiento en la emigración de los africanos libres de Sierra Leona,
que promete ser altamente beneficioso porque parece que no hay duda de que los
africanos son los trabajadores más a propósito para el cultivo en este clima.
Desde 1840 Inglaterra había autorizado a empresas privadas
la introducción de africanos en América de tal manera que desde ese año de 1842
introdujeron a 4.045 personas en Jamaica, Guyana y Trinidad. Solo en el año
1841-1842, mr. Massare, mr. Pelegrín y mister Barclay habían conducido a 2.000
africanos desde la isla de Corisco a Jamaica, con contratos de 14 años. Por
ello el gobernador de Jamaica, a finales de 1841, en su balance positivo sobre
los negros introducidos por Barclay, aseguraba a la Asamblea jamaicana "
Se os comunicará el parte de Barclay y se os dará una prueba completa de la
energía, habilidad y juicio con que ha desempeñado los deberes de su misión.
A.G.A. , África- Guinea, Caja 782, Discurso del Gobernador de Jamaica, Nº 92.
Esta escueta noticia sobre la deportación de emancipados de
Sierra Leona a Jamaica por los ingleses, en un momento en que aún eran
recientes las destrucciones de las factorías negreras españolas de Corisco y
Gallinas, le da pie a Valdés para denunciar cínicamente en los ingleses las
mismas prácticas que venían realizando los cubanos desde hacía tiempo y para
proponer la presencia urgente de los representantes españoles en el Tribunal
Mixto de Sierra Leona en donde debían realizar más bien una función de
espionaje hacia los británicos. En su carta denunciaba que los ingleses
traficaban con emancipados traslados desde Sierra Leona a Jamaica,
evidentemente por la fuerza, pues se declara convencido del ningún influjo que
una persuasión racional tendrá en estos seres para decidirlos a trasladarse
voluntariamente a un país desconocido en donde se les convida a trabajar.
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